Je suis originaire de Tripoli, où j’exerce le métier de guide local depuis 1994. Cette activité est une véritable passion. Pourtant, j’y suis venu un peu par hasard.

C’était l’époque de l’après-guerre : toute une génération de Libanais commençait tout juste à découvrir le Liban, après quinze ans à limiter leurs déplacements. Les Libanais de la diaspora revenaient eux aussi visiter leur pays d’origine.

Pour ma part, j’étudiais alors à l’université libanaise de Beyrouth pour obtenir mon DEA d’Histoire ancienne. J’ai eu connaissance d’une formation au métier de Guide, proposée par le ministère du Tourisme, pour obtenir la licence nécessaire à l’exercice de cette activité. Depuis, je n’ai plus quitté ce métier. Il me permet de transmettre aux visiteurs mes connaissances et mon amour pour la ville de Tripoli, ses monuments, ses rues, ses quartiers...

Pour moi, être guide, ce n’est pas seulement accompagner les visiteurs sur un circuit de découverte. C’est aussi leur apporter un contexte historique, des anecdotes, tous les éléments qui leur permettront de réellement s’imprégner des lieux, de prendre toute la mesure de ce qu’ils voient.

En parallèle avec mon activité de guide, j’enseigne l’Étude de site archéologique et l’Histoire du Liban moderne et contemporain. Il y a des points communs entre l’enseignement et le métier de guide : dans les deux cas, on transmet un savoir précieux.

Tripoli est extraordinaire car à mes yeux, elle est un musée vivant : beaucoup de ses monuments et lieux emblématiques sont encore animés aujourd’hui, utilisés pour différentes activités. Il est facile de se les imaginer autrefois.

Au cours de mes visites guidées, j’explique aux touristes la vie d’autrefois, je leur raconte l’évolution de la ville au fil des époques, les différentes traditions, les habitudes sociales. Qu’il s’agisse de lieux célèbres ou de petits cafés plus discrets, chaque coin de la ville a son histoire, que je raconte avec bonheur, et dont je découvre moi-même de nouveaux aspects à chaque visite.